Las Waffen-SS eran el cuerpo de combate de élite de las Schutzstaffel (más conocidas como las SS, o escuadras de protección).
Dirigidas por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler, las Waffen-SS participaron en la Segunda Guerra Mundial. Finalizada la guerra algunos de sus líderes fueron juzgados por crímenes de guerra.
Comenzaron como unidad de protección y choque de la dirección del Partido Nazi, hasta convertirse en una fuerza de combate de 950.000 soldados aproximadamente, de los que 352.000 murieron en acción y 50.000 desaparecieron.
Se batieron bajo el signo de las Waffen-SS hombres de unas veinticinco nacionalidades
Sus Comienzos
Procedió de los Freikorps y de la Reichswehr además de varias formaciones paramilitares de extrema derecha.
Formada a iniciativa de Heinrich Himmler, la Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) fue la primera unidad a partir de la cual se crearon el resto de unidades de las Waffen-SS.
Cuando las SA fueron depuradas en la Noche de los Cuchillos Largos, muchos hombres pidieron su traslado a las SS, engrosándose así sus filas y dando por resultado la formación de nuevas unidades incluyendo las SS-Verfügungstruppe (SS-VT) y las SS-Totenkopfverbände(SS-TV).
Al principio las Waffen-SS fueron dotadas con armamento de segunda mano y el material y equipo de muchas unidades era de origen checoslovaco y austríaco.
Esta política continuó durante toda la guerra, a excepción de un selecto grupo de divisiones formadas con personal de origen germánico, que fueron dotadas con el mejor material.
La mayor parte del material y equipo de mejor calidad fue destinado también a equipar otras divisiones de élite de la Wehrmacht, como la Panzer-Grenadier-Division Großdeutschland, la 130. Panzer-Lehr-Division y la división División Hermann Göring de la Luftwaffe.
Bautismo
Cuando se acercó el comienzo de la guerra, Himmler pidió la formación de varias unidades de combate a partir de los SS-Standarten (unidades del tamaño de un regimiento).
Las tres unidades resultantes(la LSSAH, las SSVT y las SSTV) participaron en la invasión de Polonia. Durante la campaña en el oeste, la Totenkopf y la LSSAH estuvieron implicadas en varias atrocidades.
El rendimiento de las Waffen-SS fue mediocre durante estas campañas.
El pobre rendimiento inicial de las unidades Waffen-SS fue principalmente debido al énfasis en el adoctrinamiento político más que en la instrucción militar antes de la guerra.
Esto fue en gran parte debido a la escasez de instructores experimentados, que prefirieron permanecer con el ejército regular (Wehrmacht).
A pesar de ello, la experiencia ganada en las campañas de Polonia, Francia y de los Balcanes, y la peculiar forma de adiestramiento, pronto convirtieron a las Waffen-SS en auténticas unidades de élite.
En varias ocasiones, las Waffen-SS fueron criticadas por el ejército regular a causa de su indiferencia ante las bajas en el combate. Sin embargo, las divisiones Waffen-SS demostraron ser unas unidades excepcionales y disciplinadas sobre todo en Carelia.
Las Waffen-SS probaron de verdad su valor durante la tercera batalla de Karkov, donde el II.SS-Panzerkorps bajo el mando del SS-Brigadeführer Paul Hausser recobró la ciudad y detuvo la ofensiva soviética, salvando a las fuerzas del grupo de ejércitos de Erich von Manstein.
A mediados de 1943, el II.SS-Panzerkorps participó en la operación Ciudadela y el LSSAH, la división DasReich y el Totenkopf (ahora divisiones de Panzergrenadier) participaron en las batallas de Kursk.
Mientras que el éxito de las divisiones aumentó, lo hizo también la dificultad de las misiones que se les asignaron. En los meses del final de la guerra, a las formaciones Waffen-SS se les encomendaron misiones imposibles por parte de Hitler, que las veía eficaces en el combate, así como también fieles en lo político.
La operación Konrad para liberar el cerco de Budapest y la operación de Frühlingserwachen para recobrar los campos petrolíferos húngaros resultaron condenadas al fracaso, y Hitler proclamó que las Waffen-SS tenían que ser disueltas y agregadas a otras unidades, ordenando el retiro de títulos honoríficos.
La orden disgustó y no fue cumplida por el comandante de VI.SS-Panzer-Armee, SS-Oberstgruppenführer Josef "Sepp" Dietrich.
Divisiones clasicas SS
Como los cuerpos Waffen-SS eran de batalla en campo abierto, varias de sus divisiones fueron consideradas de élite.
Estas divisiones fueron caracterizadas por una moral extremadamente alta y una capacidad excelente en el combate, así como estar politizados en la misión de una cruzada contra el bolchevismo y la "defensa de Europa". También fueron beneficiados con frecuencia con el mejor equipo y armamento disponible.
Hacia el final de la guerra, las SS disponían de sus propios laboratorios científicos y fabricas de desarrollo tecnológico militar, acaparando el control de las "armas secretas".
Estas divisiones se refieren como las divisiones clásicas Waffen-SS, e incluyen el LSSAH, Das Reich, Totenkopf, Wiking, Wallonie, Hohenstaufen, Frundsberg, Nordland, Charlomagne y la Hitlerjugend.
Las Waffen-SS también disponían de unidades de caballería, como la 8ª SS Kavallerie-Division "Florian Geyer".
Reclutas extranjeros
Himmler, deseando ampliar los Waffen-SS, se inspiró en la Legión Extranjera Francesa, intentando justificar la guerra como una cruzada contra el comunismo.
A fines de 1940 se crea la primera unidad multinacional de las SS, la División Wiking, bajo el mando del Obergruppenführer Felix Steiner, que aglutinaba a combatientes escandinavos.
La División Wiking entró en combate pocos días después del lanzamiento de la Operación Barbarroja, demostrando ser una unidad eficiente.
Posteriormente se crearían divisiones danesas, flamencas, noruegas, finlandesas y holandesas, las cuales entrarían rapidamente en combate. Posteriormente se buscaron a reclutas más alejados del ideal germánico, pero siempre bajo las órdenes de oficiales alemanes.
A partir de 1942, varias formaciones nuevas fueron conformadas por letones, estonios, ucranianos y de bosnios
Muchos militantes anticomunistas de distintas partes de Europa engrosaron las filas de las SS, con el pretexto de la lucha contra el marxismo.
Hacia finales de 1943, el número de los reclutas voluntarios era insuficiente para resolver las necesidades militares alemanes.
Al final de la guerra, voluntarios franceses y españoles de las SS, junto con el remanente del 11.SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division Nordland, participaron de la defensa final del Reichstag en 1945.
Después de la rendición alemana, muchos voluntarios fueron presos y puestos en confinamiento en sus países de origen, bajo cargos de colaboracionismo y/o traición, pero en la mayoría de los casos se les ejecutó.
Muchos otros voluntarios extranjeros de las Waffen-SS evitaron el castigo enrolándose en la Legión Extranjera francesa, y muchos de estos soldados provenientes de las SS lucharon y murieron en la batalla de Dien Bien Phu en 1954, en pleno conflicto colonial en Vietnam.
Un caso excepcional fue el de Léon Degrelle (líder de la Legión Valonia), que escapó hacia España, en donde con la complicidad de la dictadura de Franco, y pesar de ser condenado a muerte en rebeldía por las autoridades belgas por traición, vivió un tranquilo exilio hasta su muerte en Málaga en 1994.
En total lucharon bajo las órdenes de las Waffen-SS hombres de unas veinticinco nacionalidades; entre ellos, albaneses, armenios, belgas, croatas, checoslovacos, daneses, estonios, españoles, finlandeses, franceses, griegos, holandeses, ingleses, italianos, letones, lituanos, noruegos, húngaros, rumanos, rusos, suecos y ucranianos.
Dvisiones SS
I SS Panzer Division "Leibstandarte Adolf Hitler ". Guardia de Korps del Führer. Acorazada formada por alemanes.
II SS Panzer Division "Das Reich ". Acorazada formada por alemanes.
III SS Panzer Division "Totenkopf ". Acorazada formada por alemanes.
IV SS Panzergrenadier "Polizei". Elementos de la Ordnungspolizei. Acorazada formada por alemanes.
V SS Panzer Division "Wiking". Acorazada formada por alemanes, holandeses, finlandeses, daneses.
VI SS Gebirgs Division "Nord". Elementos de la Totenkopf y Volksdeutschen. Tropas de montaña formada por alemanes.
VII SS Freiwilligen-Gebirgs Division "Prinz Eugen". Tropas de montaña formada por Volksdeutschen.
VIII SS Kavallerie Division "Florian Geyer". Caballería formada por alemanes, holandeses, finlandeses.
IX SS Panzer Division "Hohenstaufen". Acorazada formada por alemanes.
X SS Panzer Division "Frundsberg". Acorazada formada por alemanes.
XI SS Freiwilligen-Panzergrenadier Division "Nordland". Granaderos acorazados formada por finlandeses, daneses, noruegos y holandeses.
XII SS Panzer Division "Hitler Jugend". Elementos de la Hitlerjugend y la Leibstandarte Adolf Hitler. Acorazada formada por alemanes.
XIII SS Waffen-Gebirgs Division der SS "Handschar(Kroatische Nr 1)". Tropas de montaña formada por musulmanes bosníanos (Croacia).
XIV Waffen-Grenadier Division der SS (Ukrainische Nr 1). Tropas de montaña formada por Ucranianos.
XV Waffen-Grenadier Division der SS (Lettische Nr 1). Granaderos formada por letones (Rusia).
XVI SS Panzergrenadier Division "Reichsführer-SS". Elementos de la policía y de la guardia de corps de Himmler. Granaderos acorazados formada por alemanes.
XVII SS Panzergrenadier Division "Götz von Berlichingen" . Granaderos acorazados formada por alemanes.
XVIII SS Freiwilligen-Panzergrenadier Division "Horst Wessel". Granaderos acorazados formada por la Volksdeutschen y alemanes.
XIX Waffen-Grenadier Division der SS (Lettisches Nr 2). Granaderos formada por letones (Rusia).
XX Waffen-Grenadier Division der SS (Estnische Nr 1). Granaderos formada por estonios (Rusia).
XXI SS Waffen-Gebirgs Division der SS "Skanderbeg (Albanische Nr 1)". Tropas de montaña formada por albaneses.
XXII Freiwilligen-Kavallerie Division der SS "Maria Theresa". Caballería formada por húngaros y Volksdeutschen.
XXIII Waffen-Gebirgs Division der SS "Kama (Kroatische Nr 2)". Tropas de montaña formada por musulmanes croatas.
XXIII SS Freiwilligen Panzer Grenadier Division "Nederland". Granaderos acorazados formada por holandeses y Volksdeutschen.
XXIV Gebirgs Division "Karstjäger". Tropas de montaña formada por tiroleses (Austria), italianos y eslovacos (Checoslovaquia).
XXV Waffen-Grenadier Division der SS "Hunyadi (Ungarische Nr 1)". Granaderos formada por húngaros.
XXVI Waffen-Grenadier Division der SS "Hunyadi (Ungarische Nr 2)". Granaderos formada por húngaros.
XXVII SS Freiwilligen-Panzergrenadier Division "Langemarck (Flämische Nr 1)". Granaderos formada por flamencos (Bélgica).
XXVIII SS Freiwilligen-Panzergrenadier Division "Wallonien". Granaderos acorazados formada por valones (Bélgica).
XXIX Waffen-Grenadier Division der SS "(Russische Nr 1)". Granaderos formada por rusos.
XXIX Waffen-Grenadier Division der SS "(Italienische Nr 1)". Granaderos formada por italianos.
XXX Waffen-Grenadier Division der SS (Weissruthenische Nr 1). Granaderos formada por bielorrusos y rutenos (Rusia).
XXXI SS Freiwilligen Grenadier Division "Böhmen und Mähren". Granaderos formada por el Volksdeutschen.
XXXII SS Freiwilligen Grenadier Division"30 Januar". Granaderos formada por tropas de reserva de las SS.
XXXIII Waffen-Kavallerie Division der SS "(Ungarnische Nr 3)". Caballería formada por voluntarios húngaros.
XXXIII Waffen-Grenadier Division der SS "Charlemagne (französische Nr.1)". Granaderos formada por voluntarios franceses.
XXXIV Freiwilligen-Grenadier Division der SS "Landstorm Nederland". Granaderos formada por holandeses.
XXXV SS "Polizei" Grenadier Division. Elementos de la Ordnungspolizei. Granaderos formada por alemanes.
XXXVI Waffen-Grenadier Division der SS "Dirlewanger". Granaderos formada por alemanes.
XXXVII SS Freiwilligen-Kavallerie Division "Lützow". Caballería formada por tropas de la caballería SS más elementos de varias nacionalidades.
XXXVIII SS Grenadier Division "Nibelungen". Granaderos acorazados formada por alumnos y personal de la SS-Junkerschule de Bad Tölz.
Uniformes
En 1932, Heinrich Himmler presentó el uniforme negro de la Schutzstaffel, diseñado por el Oberführer Prof Dr Karl y Walter Diebitsch Heck, un diseñador gráfico.
Algunos de los uniformes han sido producidos por la empresa Hugo Boss, muchos de ellos usando el trabajo forzado, sobre todo durante la guerra. [1] El SS-Verfügungstruppe (SS-VT), un precursor de la lucha de las unidades Waffen-SS, en lugar Llevaban una variación de la verde-gris (feldgrau) Ejército (Wehrmacht Heer) uniformes con insignias SS.
En 1938 un color pálido, gris (steingrau) versión que se produjo fue sustituyendo gradualmente el negro uniforme en Alemania, empezando por el funcionarios a tiempo completo.
La mayoría de los uniformes de negro fueron recogidos y, una vez despojados de sus insignias de la SS, se emitieron a SS legiones extranjeras y fuerzas auxiliares dentro y fuera de Alemania.
El uniforme gris pálido, tiene exactamente el mismo corte como el negro, con la adición de dos juntas de hombro y la sustitución de un águila roja insignia de la esvástica brazo de la banda. La idea era más estrecha aproximación de uniforme militar con el fin de reflejar la posición de la SS como la columna vertebral del aparato de seguridad de un estado en guerra o para señalar la plena identificación entre el partido y el estado.
El original era negro uniforme desgastado rara vez visto, a lo largo de la guerra, por el tiempo parcial, los voluntarios SS, y en los ojos del pueblo alemán que significó servicio evasores y los viejos partidos matones.
Crimenes de Guerra.
Varias unidades de las Waffen-SS estuvieron implicadas en crímenes de guerra.
Los casos más notorios de estos crímenes fueron Oradour-sur-Glane, Marzabotto y la masacre de Malmedy.
Otras unidades, integradas en algunos casos por ex criminales, por ejemplo los Einsatzgruppen, por prisioneros de guerra rusos, y mandadas por fanáticos como Oskar Dirlewanger y Bronislaw Kaminski, participaron también en estos crímenes.
Después de acciones como la Sublevación de Varsovia en 1944, las quejas del ejército dieron lugar a que estas últimas unidades fueran disueltas y a que varios de sus miembros, posteriormente a la guerra (Kaminski incluido), fueran ejecutados por su activo papel en dichos incidentes.
De forma similar, la unidad Waffen-Sturm-Brigade RONA tiene en su expediente de combate el haber asesinado a prisioneros americanos, así como una conducta intolerable.
Mientras que divisiones como la Nordland y la Nord mantuvieron sus expedientes virtualmente intachables, la mayoría de las divisiones Waffen-SS estuvieron implicadas, por lo menos, en acciones cuestionables.
Por ejemplo, el personal de la Totenkopf tenía asignada la vigilancia de los campos de concentración y exterminio. Sin importar el expediente individual de las unidades de combate dentro de las Waffen-SS, la organización entera fue declarada una organización criminal por el tribunal militar internacional durante los Juicios de Núremberg, a excepción de los soldados rasos, que fueron eximidos de ese juicio debido a la movilización forzada.
Las acciones de Himmler y de la jerarquía nazi en la estructura de las SS, los campos de concentración y los Einsatzgruppen dejaron claro que tal decisión era inevitable.
Imagenes de Divisiones SS[/size
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link: http://www.axishistory.com/fileadmin/user_upload/w/wss-19-veiss-voldemars-funeral.jpg
